Ang pasensya ng West Ham sa kanilang manager na si Graham Potter ay unti-unti nang nauubos kada linggo. Pagkatapos ng nakakahinang simula ng season, kung saan natalo sila sa apat sa unang limang laro nila sa Premier League at agad na napatalsik sa Carabao Cup laban sa Wolves, dumarami na ang mga panawagan para siya’y tanggalin, maging sa loob at labas ng London Stadium. Vocal na vocal ang mga fans tungkol sa pangangailangang magpalit, pero ang pag-aatubili ng board na kumilos ay lalong nagpapainit sa mga sumusuporta.
Nauubos na Pagkakataon at Presyur
Parang nasa penalty shoot-out si Potter pero apat na crucial spot kicks na ang nasayang. Pero sa likod ng mga eksena, hindi naman agad-agad gumagawa ng desisyon ang club. Simula pa noong katapusan ng Agosto, nagsimula na silang makipag-usap sa mga potensyal na kapalit, na nagpapahiwatig na alam na ng board ang lumalakas na presyur. Kahit na lumalaki ang hindi pagkakasundo, pinili ng pamunuan ng West Ham na bigyan pa ng konting panahon si Potter kaysa magmadali sa pagpapalit.
May Papalapit na Deadline
Itong pansamantalang palugit ay may kasamang malinaw na deadline: ang susunod na international break. Ayon sa bagong update mula sa Inside Track podcast, dalawang Premier League matches na lang talaga ang natitira kay Potter—isang away game laban sa Everton sa Lunes ng gabi at isang mahirap na laban sa Arsenal—bago magdesisyon tungkol sa kanyang kapalaran. Orihinal na binigyan siya ng apat na laro para bumawi, pero dahil sa pagkatalo sa Crystal Palace, mas lalong kumikitid na ang pagkakataon. Kung makakuha siya ng dalawang sunod na panalo, baka humupa pa ang mga panawagan para sa pagbabago.
Ang Paghahanap ng mga Kapalit
Habang naghahanda si Potter para sa mga kritikal na larong ito, nagsisimula na ring maghanda para sa buhay pagkatapos niya. Si Nuno Espírito Santo ang nangunguna matapos ang isang pagpupulong sa pamunuan ng club pagkatapos ng pagkatalo sa Palace. Gayunpaman, may mga komplikasyon ang kanyang posibleng pagtatalaga dahil sa mga legal na usapin mula sa kanyang pag-alis sa Nottingham Forest. Ang ibang mga kandidato sa radar ng West Ham ay kinabibilangan nina:
- Gary O’Neil
- Kieran McKenna
- Slaven Bilić
Bawat kandidato ay may dalang natatanging istilo ng pamamahala, kung sakaling magdesisyon ang board na gumawa ng pagbabago.
Ang Di-maiiwasang Konklusyon
Sa pangmatagalan, mukhang lalong nagiging malinaw na ang pag-alis ni Potter ay hindi na kung kailan mangyayari, kundi kailan lang talaga. Ang mga resulta ng susunod na dalawang laro ng West Ham ay magiging senyales. Kung makakaligtas si Potter, mas nakakagulat pa ito kesa sa pagkakita ng isang libo sa bulsa ng lumang jacket mo! Parehong naghahanda ang mga fans at analysts para sa mga napakaimportanteng araw sa kasaysayan ng club.