Malalaking pangarap ang iniisip ng Manchester United! Pinag-iisipan ng club na umalis sa sikat na Theatre of Dreams patungo sa isang napakalaking 100,000-upuan na stadium na maaaring tumapat pa sa Trafford Centre. Ang pangitaing ito, na pinangungunahan ni Sir Jim Ratcliffe, ay naglalayong gumawa ng itinuturing ng United bilang “pinakadakilang” venue ng football sa mundo. Tinatantya ni Ratcliffe na ang proyektong ito ay magkakahalaga ng humigit-kumulang ₱2 bilyon at umaasang maitayo ito sa loob ng limang taon.
Sitwasyon ng Pera: Maingat na Pagtingin
Pero, may ibang kuwento ang pinakahuling financial accounts nila. Kahit na umabot sila sa record na kita na ₱666.5 milyon para sa 2024-25 season—mas mataas kaysa ₱661.8 milyon noong nakaraang taon—nagkakandahirap pa rin ang Manchester United sa utang na umabot sa nakakagulat na ₱1.1 bilyon. Ito’y naglalagay sa kanila sa ikalawang puwesto sa Premier League pagdating sa kita, kaunti lang ang pagkakaiba sa Manchester City, na may ₱715 milyon.
Nakakapag-alala na ang tumataas na utang, lalo na’t tumataas din ang interest rates at malaki rin ang ginagastos sa mga manlalaro. Napansin ni Stefan Borson, dating financial adviser ng Manchester City, na ang mga numero ng United ay papalapit na sa “sobrang taas” na antas. Specifically, ang debt-to-EBITDA ratio ay lumobo na hanggang limang beses, na nagpapakita na sobra-sobra na ang inutang ng club kumpara sa kinikita nito.
Epekto ng Utang sa Hinaharap na Pamumuhunan
Habang patuloy ang pag-aayos ng koponan at kailangan pa rin ng karagdagang pamumuhunan sa transfers at suweldo, tumataas ang pressure. Dagdag pa rito ang ambisyosong proyekto ng stadium. Naniniwala si Borson na kailangan ng United na humingi ng bagong equity mula sa mga kasalukuyang shareholders—maging ang pamilyang Glazer o si Ratcliffe mismo—o baka umasa sa suporta ng gobyerno.
Nakakalungkot na bumaba na ang stock price sa humigit-kumulang $15, mula sa $33 noong unang nag-invest si Ratcliffe, kaya mas komplikado ang sitwasyon. Ang pagbabawas sa shares ng mga Glazer sa mababang halaga ay isang malaking problema. Kung walang karagdagang equity o tulong ng gobyerno, baka maantala ang mga plano para sa stadium.
Tumataas na Gastos at mga Hamong Pinansyal
Isa pang kalaban ay ang inflation. Iminumungkahi ni Borson na ang kabuuang halaga ng bagong stadium ay maaaring umabot sa humigit-kumulang ₱4 bilyon, kapag isinama ang tumataas na gastos. Nakakabahala ito, lalo na kung isasaalang-alang ang iba pang pinansyal na numero ng United:
- Commercial revenue: Tumaas mula ₱302.9 milyon hanggang ₱333.3 milyon
- Broadcast revenue: Bumaba mula ₱221.8 milyon hanggang ₱172.9 milyon dahil hindi sila nakasali sa Champions League
- Matchday income: Tumaas mula ₱137.1 milyon hanggang ₱160.3 milyon, salamat sa mas maraming tagasuporta
Sa magandang balita, ang pagkalugi ay nabawasan mula ₱113.2 milyon hanggang ₱33 milyon, at ang bayad sa suweldo ay bumaba mula ₱364.7 milyon hanggang ₱313.2 milyon.
Konklusyon: Isang Maingat na Balanse
Para sa mga tagahanga at investors, malinaw ang mensahe: maaaring malakas ang pinansyal na kapangyarihan ng Manchester United sa labas ng pitch, pero ang bigat ng kanilang utang at ang pangangailangan para sa patuloy na pamumuhunan sa mga manlalaro at imprastraktura ay nangangahulugang kailangan nilang mag-ingat.
Kung nag-iisip kang tumaya sa isang malaking pagpirma sa susunod na tag-init, mahalagang isaalang-alang mo ang mga pinansyal na hamong ito.
At kahit na may mga umaasa pa rin na matatapos ang bagong 100,000-upuan na stadium bago mag-2030, baka mas mabuting huwag munang tumaya. Maliban na lang kung biglang may darating na malaking pera, mukhang nakatigil muna sa ngayon ang malalaking plano ng club.