Ang kamakailang 1-1 draw ng Arsenal sa Stamford Bridge ay parang iiwan mo ang limang libong piso sa paboritong bar mo. Alam mong lamang ka pa rin, pero hindi mo mapigilang isipin kung ano sana ang nangyari. Nauna sa iskor ang Chelsea dahil kay Trevoh Chalobah, pero nakagawa ng pantay si Mikel Merino para sa Arsenal, salamat sa kahanga-hangang cross ni Bukayo Saka. Kahit may setback, nananatiling limang puntos ang lamang ng Gunners sa Manchester City, na nagkaroon din ng sariling drama sa huling minuto ng kanilang laban kontra Leeds.
Nagningning ang mga Kalakasan ng Arsenal
Pinatunayan ng larong ito ang dalawang pinakamahalagang puhunan ng Arsenal ngayong season: ang lalim ng kanilang bench at ang impact ni Bukayo Saka.
Lalim ng Team: Nagdulot ng pag-aalala ang pagkawala ni William Saliba dahil sa injury, pero magaling pa rin ang performance ng team kahit wala siya. Halos hindi nga nahalata ng Gunners ang pagkawala niya eh!
Impact ni Bukayo Saka: Ang husay ni Saka na tumakbo papunta sa mga depensa at magbigay ng pinpoint na mga pasa o crosses ay naging mahusay na diskarte para makalusot sa mga matitigas na depensa. Inihalintulad ni Rio Ferdinand, dating professional footballer, si Saka sa Liverpool star na si Mohamed Salah. Binigyang-diin niya ang natatanging kombinasyon ng mababang center of gravity at kapansin-pansing lakas ni Saka. Kapag nakatayo si Saka na nakatalikod sa goal, parang hindi kaya ng mga defenders na agawin ang bola sa kanya. Sinabi rin ni Ferdinand na kadalasan, tama ang mga desisyon ni Saka, maging ito ay tumira, pumasa, o hawakan ang bola. Ang kalidad na ito ng mahusay na paggawa ng desisyon ay magiging mahalaga habang papalapit ang Arsenal sa title run-in.
Ang Anyo ni Saka ang Susi
Kung mapapanatili ni Saka ang kanyang mataas na antas ng pagganap sa mga huling linggo ng season, posibleng maging halos di-matutumba ang Arsenal. Ang kanyang ambag ay hindi lang limited sa mga gol at assists; ito ay ang mga simpleng sandali ng kontrol at kalmado na tumutulong sa pagbago ng momentum at paggambala sa kalaban.
Gayunpaman, hindi lahat ng forwards ay nakakaranas ng parehong level ng kumpiyansa. Ang performance ni Gabriel Martinelli laban sa Chelsea ay nag-iwan sa mga tagasuporta na umaasam ng mas maraming sigla na karaniwan niyang dinadala kapag pumasok siya mula sa bench. Dahil si Leandro Trossard ay nasa bench dahil sa injury, iminumungkahi ng ilang fans na ang pagdadagdag ng creative player, tulad ni Eberechi Eze, ay maaaring magbigay ng mas maraming kasiglahan sa squad ni manager Mikel Arteta.
Pasulong
Sa kabuuan, nasa malakas na posisyon ang Arsenal, na may mga mahalagang players na lumalabas kapag kailangan. Kung patuloy na paghuhusayin ni Saka ang kanyang anyo sa tamang oras, baka magsimula na ang mga fans na gumawa ng kanilang acceptance speech para sa liga title. Kung epektibong susuportahan siya ng natitirang squad, maaaring magsaya na si Arteta’s team sa kanilang tagumpay. Tandaan mo lang na ibahagi ang saya, hindi tulad ng nakalimutang limang libong piso mo!