Nakakuha ang England ng komportableng 2-0 na panalo laban sa Albania, kung saan si Harry Kane ang naka-score ng dalawang gol sa second half. Samantala, si Phil Foden ay nagkaroon lang ng maikling 30-minutong pagpapakita mula sa bench, na nagpapatibay sa kanyang kasalukuyang status bilang hindi opisyal na pangunahing tagapag-init ng upuan ng England. 😅
Mga Hamon ni Foden sa Pagkuha ng Starting Position
Noong una sa kampanya, tumulong si Foden sa strike ni Eberechi Eze laban sa Serbia pero nanatili siyang nakaupo sa gilid para sa laban kontra Albania. Ang kanyang nag-iisang assist at ilang late runs ay hindi nakumbinsi ang mga fans na karapat-dapat siya sa starting position, lalo na’t may kompetisyon pa mula sa ibang mga attacking talents.
Si Foden ay nasa bingit na ng bagong kontrata sa Manchester City, pero nahihirapan pa rin siyang makahanap ng malinaw na papel sa ilalim ni Gareth Southgate. Sa parating na pag-anunsyo ni Thomas Tuchel ng kanyang World Cup squad sa susunod na tag-init, malaking hamon ang kinakaharap ni Foden para patunayan ang kanyang halaga.
Reaksyon ng mga Fans at mga Alalahanin
Hayagang ibinahagi ng mga fans ang kanilang mga saloobin tungkol sa posisyon ni Foden sa squad. Nag-tweet si Ethan Mackey na “Si Phil Foden ay hindi dapat maging bahagi ng World Cup squad.” Ganoon din, sinabi ng user na si Bzp, “Si Phil Foden ay hindi dapat kasama sa England World Cup squad.” Sinabi naman ng isa pang supporter, “Hindi magaling si Foden maliban kung nasa super Manchester City team siya. Parating nawawala siya kapag naglalaro para sa England.”
Ang mga statistical comparisons ay nagdagdag pa ng apoy sa isyu: Sa katapusan ng season na ito, malamang na mas marami pang goals si Harry Kane para sa Bayern Munich sa loob ng tatlong taon kaysa sa narating ni Foden para sa City sa parehong timeframe. Bukod pa riyan, ang knockout goals ni Kane para sa England ay mas nakakahigit sa anumang nagawa ni Foden sa international stage.
Mas Malawak na Pagkabigo sa Pagpili ng Squad
Binalangkas ni Louis Akindele ang mas malawak na isyu sa mga fans: “Si Saka ay naging pinakamagaling na manlalaro ng England nang hindi bababa sa apat na taon. Gayunpaman, isang kalahating magandang laro lang para kay Foden o Cole Palmer, nagsisimula nang pag-usapan ng mga pundits ang pagbuo ng team sa paligid nila. Ang kakaiba lang talaga.” Nagpahayag naman si Jamie ng simpleng tanong: “Ano ba talaga ang ginagawa ni Foden?”
Mga Alalahanin sa Posisyon ay Nagpapatuloy
Itinuturo ng ilang observers na may positional issue sa gitna ng mga pakikibaka ni Foden. Sinasabi nila: “May dahilan kung bakit hindi siya nakakagawa ng tunay na impact sa England. Hindi naman siyang masamang manlalaro, pero kailangan niya ng pabor na kondisyon. Nang lumipat si Palmer sa number 10 role, ang mga performance ni Foden kapag nasa loob ay hindi nakatutumbas sa mga nasa wing.”
Ang Daang Pasulong Para Kay Phil Foden
Habang nananatiling pambihira ang club performance ni Foden, madalas na nangangailangan ng ibang skill set ang international football. Sa dami ng mga opsyon ni Tuchel sa attacking third, kailangan ni Foden na maghatid ng higit pa kaysa sa mga panandaliang sandali mula sa bench para masiguro ang kanyang puwesto sa World Cup squad. Tutal, ang pagpasok sa World Cup roster ay parang paghahanap ng tahimik na mesa sa isang masikip na pub sa gabi ng laban: mahirap, pero kakayanin kung pipiliin mo nang tama ang tamang pagkakataon. 🍻