Ang medyo shakeng simula ng season ng West Ham ay iniwan si Graham Potter na nakakapit sa kanyang trabaho na parang midfielder na mahigpit ang hawak sa bola sa loob ng siksikang penalty area. Sa apat na pagkatalo sa limang Premier League matches, kasama ang maagang pag-exit sa Carabao Cup sa kamay ng Wolves, lumalaki na ang hindi pagkakasundo ng mga fans sa loob ng London Stadium at sa mga bleachers. Lumakas na ang mga hiyaw para sa pagpapalit ng manager, at kahit ang ilang taga-boardroom ay nagpapahayag ng pag-aalinlangan tungkol sa kinabukasan ni Potter. Masasabi nating ang upuan ni Potter ay mas mainit pa sa isang field sa Brazil tuwing Hulyo—pero wala yung samba vibes!
Isang Maselang Sitwasyon
Sa kabila ng lumalalang kaguluhan, hindi pa rin gumagawa ng desisibong hakbang ang club. May mga tahimik na usapan tungkol sa buhay pagkatapos ni Potter na nagaganap na simula noong huling linggo ng Agosto, kasama ang listahan ng mga potensyal na kapalit. Gayunpaman, parang nag-aalangan pa ang mga nakakataas na magmadali sa isang panic appointment, at gusto munang pag-aralan lahat ng options.
Pansamantalang Palugit
Sa ngayon, binigyan si Potter ng pansamantalang palugit. Meron siyang hanggang sa susunod na international break para baguhin ang takbo ng season, kaya may dalawang napakahalagang Premier League fixtures: isang away game sa Everton sa Lunes ng gabi, at ang mahirap na pagbisita sa Arsenal. Kung mananalo siya sa dalawang laban, baka huminga nang maluwag ang board. Kung matalo naman, ang ohraydeng manipis na safety net, na lalong lumiit dahil sa pagkatalo sa Crystal Palace kamakailan, ay baka tuluyan nang mawala.
Mga Potensyal na Kapalit
Sa likod ng kurtina, may masigasig na recruitment efforts na nagaganap. Si Nuno Espírito Santo ang itinuturing na pangunahing kandidato matapos makipagkita sa mga opisyal ng club pagkatapos ng 2-1 na pagkatalo sa Palace. Gayunpaman, huminto ang mga negosasyon dahil sa tinatawag ng mga insider na “background complications.” Kasama sa ibang kandidato:
- Gary O’Neil
- Kieran McKenna
- Dating paborito ng Hammers na si Slaven Bilic
Ang mga pangalang ito ang dahilan kung bakit sinumang pumalit ay haharap kaagad sa matataas na inaasahan mula sa simula pa lang.
Ang Daang Tatahakin ni Potter
Sa ngayon, patuloy na haharapin ni Potter ang magulong sitwasyong ito, alam na alam niyang bawat pagkakamali—maging ito’y missed opportunity, tactical error, o pagkahulog—ay lalo lang hahasa sa guillotine na nakabitin sa kanya. Nakakapressure talaga, pero kung makakakuha siya ng isang punto laban sa Everton at makagawa ng sorpresa sa Emirates, baka mabigyan pa siya ng ilang linggo ng job security. Sa puntong ito, hindi na usapin ng “kung” kundi “kailan” mangyayari ang pagbabago. At kung lahat ay bumagsak, baka magkaroon naman siya ng nakakatawang kuwento para sa kanyang susunod na podcast—kung nasa studio pa siya at hindi pa nakatanggap ng pink slip!