Mainit na pinag-uusapan ng mga tagasuporta ng Manchester City na si Kalvin Phillips ay maaaring makakuha na rin ng ilang makabuluhang minuto ngayong season, bagama’t hindi naman sa posisyon na inaasahan ng karamihan. Matapos gumugol ng ilang buwan sa pag-rerehab ng kanyang Achilles injury, ang dating midfield anchor ng Leeds ay nakitang nag-eensayo na kasama ang first team. Dahil dito, may mga nakakatuwang haka-haka na baka subukan siya ni Pep Guardiola sa right wing.
Ang Pabago-bagong Karera sa Man City
Ang karera ni Phillips sa Manchester City ay kasinglikot ng lumang cassette player. Kinuha siya sa halagang £42 milyon noong 2022, pero 31 appearances pa lang ang nagagawa niya sa ilalim ni Guardiola. Ang kanyang loan spells sa West Ham noong 2023/24 season at sa Ipswich Town kamakailan ay hindi rin nakatulong para masiguro ang kanyang puwesto sa Etihad, na nagpapakita kung gaano kahirap palitan ang mga regular na midfielder ng City.
Mga Tsismis ng Pagbabalik sa Leeds
Ngayong summer, kumalat ang mga tsismis na posibleng bumalik si Phillips sa Leeds—ang club kung saan siya sumikat. Marami ang naniwala na ang kanyang paggaling sa injury ang magpapadaloy sa permanent exit niya. Pero, dahil sa Achilles operation, nawala ang interes ng mga potensyal na buyer. Ngayong bumubuti na ang kanyang kundisyon, natuwa ang mga tagahanga ng City nang makita ang litrato ni Phillips na nag-eensayo sa official X page ng club. Hindi pa siya nakakalaro para sa City mula Disyembre 2023, kaya ang pagbalik niya kasama sina Ederson at Rodri ay nagpasabik sa mga fans.
Problema sa Right-Back ng Manchester City
Hayagan naman na nahihirapan ang Manchester City sa right-back position ngayong season. Malaking bakante ang naiwan nang umalis si Kyle Walker, at sina Rico Lewis at Matheus Nunes—na parehong midfielder talaga—ay napipilitang maglaro sa gilid. Dahil dito, nagkakahulaan ang mga fans na ang pagbabalik ni Phillips ay maaaring magbigay ng kinakailangang solusyon. “For sure, maglalaro siya bilang RB ngayong weekend,” biro ng isang fan. May isa pang naghaka-haka kung puwede siyang ilagay kahit saan sa back four.
Realistikong Tingin sa Papel ni Phillips
Kahit hopeful ang mga fans, mahirap isipin na gagamitin ni Pep Guardiola si Phillips bilang pansamantalang full-back. Mas malamang na pinagsisisihan ng manager na hindi niya pinalakas ang wing position na iyon noong summer transfer window. May malakas na usap-usapan tungkol kay Tino Livramento ng Newcastle—isang batang, atake-minded na defender na umimpres sa St. James’ Park. Sinasabing interesado ang mga scout sa kanya, pero nang pumirma si Lewis ng bagong five-year deal, mabilis na nawala ang usapan tungkol sa pagkuha kay Livramento.
Sa Hinaharap
Kaya heto tayo: si Phillips ay bumalik na sa training, ang City ay patuloy na nagpapalit-palit ng player positions, at ang Liverpool-bound derby day ay papalapit na. Kung gagamitin nga ni Pep si Phillips bilang right-back, baka tawagin ko na siyang “Britain’s answer to Javier Zanetti”—isang mabigat na titulo para panindigan. Sa ngayon, mananatiling nakabantay ang mga fans sa team sheets, umaasang makakahanap ang City ng mas permanenteng solusyon bago pa tumama ang susunod na injury crisis.