Naku po! Ang tangkang pag-angat ng England sa ilalim ni Thomas Tuchel noong unang bahagi ng 2025 ay parang batang natutong maglakad—medyo pabigla-bigla at patumba-tumba! Ang 3-1 na pagkatalo sa Senegal noong Hunyo ay naging parang malakas na katok sa pintuan, nagpapakita ng kakulangan ng dating “swabe moves” na hinahangad ng mga tagahanga. Kahit ang pinaka-positibong manonood ay mag-aalinlangan sigurong pumusta sa ganitong resulta.
Malinaw na Layunin at Mataas na Pag-asa
Si Tuchel ay pumalit kay Gareth Southgate na may simpleng misyon: tapusin ang mahabang paghihintay ng England para sa malaking tropeo sa pamamagitan ng pagkapanalo sa World Cup sa USA sa susunod na tag-init. Ang termino ni Southgate ay puno ng mga nakakadurog-pusong pagkatalo sa sunod-sunod na finals sa Euro 2020 at 2024. Umasa ang mga fans na ang bagong boses at mahiwagang taktika ay makakadala na sa wakas ng football pauwi sa England.
Kahit nanguna sila sa kanilang qualifying group, nananatili pa rin ang pagdududa. Ang 2-0 na panalo laban sa Andorra noong Setyembre 6 ay kasing exciting ng panonood ng pinturang natutuyo—epektibo, pero hindi talaga nakaka-engganyong panoorin. Sa ganitong konteksto, inihayag ni dating England striker na si Darren Bent ang isang nakakagulat na balita: kahit na magtagumpay si Tuchel sa pagdadala ng pinaka-inaasam na premyo, maaaring piliin ng FA na huwag pahabain ang kanyang medyo maikli na 18-buwang kontrata.
Ang Debate sa Pagitan ng Estilo at Sustansya
Ang matapang na pahayag ni Bent ay nagpapakita ng senaryo kung saan mananalo ang England ng World Cup sa pamamagitan ng “panggigipit” na estilo, ngunit pagkatapos ay pasasalamatan at ipapakita na ang pinto palabas. Bagaman ito ay tunog malupit, pinagtibay niya na may precedent ito: Si Gareth Southgate ay naharap sa mga panawagan para sa kanyang pagtatanggal, kahit bago pa naging posible ang pangarap na manalo ng tropeo.
Ang patuloy na debate sa pagitan ng estilo at sustansya ay hindi bago:
- Mga Tagapagtanggol ng Estilo: Naniniwalang dapat dominahin ng England ang mas mahihinang kalaban nang may flair at galing.
- Mga Pragmatista: Naniniwalang ang mga tropeo, anuman ang estilo, ang tunay na layunin.
Binibigyang-diin ni Bent na kadalasan, ang mga resulta ay mas mahalaga kaysa sa kagandahan ng laro. Ang pasensya ng isang bansa, gaano man kasabik sa football, ay maaaring maubos kung ang mga panalo ay kulang sa excitement.
Nauubos na ang Oras para kay Tuchel
Nang itinalaga si Tuchel noong nakaraang taglagas, nagbiro siyang siya at ang FA ay “uupo at magdedesisyon” kung ang kanyang plano ay nagbunga, at biro pa niyang nagtatrabaho siya sa kanyang “long-term game.” Gayunpaman, kakaunti ang mga nakakumbinsing pagtatanghal, at nauubos na ang oras.
Ang susunod na hamon ng England ay isang mahirap na qualifier laban sa Serbia sa Martes. Ang isang mahusay na pagtatanghal—kahit na sa isang tabla—ay maaaring magpalakas ng reputasyon ni Tuchel nang higit kaysa sa isa pang pabugso-bugsong tagumpay. At sino ang nakakaalam? Kung ang football ng England ay magiging katulad ng lutong-bahay ng aking lola—medyo magulo pero surprisingly masarap—maaaring umalis ang mga fans sa stadium na may mga ngiti sa kanilang mga mukha!